Categoriile de reactivi chimici sunt practic împărțite în funcție de utilizarea sau disciplina lor, iar multe categorii noi au fost adăugate în străinătate în anii optzeci. Compania germană E. Merck este împărțită în 20 de categorii și 88 de subcategorii. JT Baker are 75 de categorii și 124 de subcategorii. Odată cu dezvoltarea științei și tehnologiei, soiurile de reactivi chimici devin din ce în ce mai diverse, iar tendința de diviziune a categoriilor devine din ce în ce mai detaliată, iar soiurile sunt serializate și potrivite.