Reactivul organic (asemănător metalului) este un reactiv chimic organic important, care are o gamă largă de aplicații în sinteza organică. Reactivii organometalici sunt de obicei compuși formați din unul sau mai mulți atomi de metal uniți împreună cu una sau mai multe grupări organice. Pot fi utilizați ca catalizatori pentru formarea de legături carbon-carbon și alte reacții de conversie organică.
Originea reactanților organometalici poate fi urmărită încă din prima jumătate a secolului al XIX-lea, când farmacistul danez Zeise a sintetizat pentru prima dată primul compus organometalic folosind reacția etanolului și cloroplatinatului în 1827. Acest compus se numește sare Zeise, care este o substanță organică. grup legat de metale prin legături covalente. Descoperirea lui Zeise a pus bazele dezvoltării ulterioare a chimiei organometalice.
De la sfârșitul secolului al XIX-lea până la începutul secolului al XX-lea, dezvoltarea reactanților organici (asemănătoare metalelor) și progresul sintezei organice, teoriei structurale, strategia de sinteză și alte domenii s-au promovat reciproc. În 1890, Mond a descoperit metoda de sinteză a carbonilnichelului, iar în 1900, Grignard a descoperit reactivul lui Grignard, o clasă foarte importantă de reactivi organometalici. Sinteza de succes a reactivului lui Grignard a deschis un nou capitol în chimia organometalice, iar astfel de reactivi au jucat un rol important în sinteza organică ulterioară. În 1912, Grinya, inventatorul reactivului lui Grignard, a primit Premiul Nobel pentru Chimie împreună cu colegul său, chimistul francez Paul Sabatier.
În anii 60 ai secolului XX, catalizatorul Natta, cunoscut și sub denumirea de catalizator Ziegler-Natta, a fost dezvoltat de chimistul italian Giulio Natta și de chimistul german Karl Ziegler. Aceasta este o clasă de catalizatori pe bază de metale de tranziție, în principal un complex de titan și aluminiu, care poate promova polimerizarea -olefinelor în condiții relativ blânde pentru a produce polimeri cu greutate moleculară mare și a adus o contribuție importantă la dezvoltarea industria polimerilor, pentru care cei doi au primit Premiul Nobel pentru Chimie în 1963.
În secolul 21, chimia organometalice își menține încă tendința de dezvoltare activă. În 2000, Alan J. Heeger, Alan G. MacDiarmid și Hideki Shirakawa au primit Premiul Nobel pentru Chimie pentru contribuțiile lor la domeniul polimerilor conductivi, în special sinteza catalitică Ziegler-Natta a poliacetilenei.